Zebra Amai

This year’s Swarovski Crystal Society (SCS) collection takes inspiration from the unique flora and fauna of Africa – and in particular the zebra. We take a look at how the natural beauty of the African equine has been brought to life in crystal form.

 A zebra’s stripes are its key distinguishing element, with each animal bearing a unique pattern. However, the question of how the zebra got its stripes and what purpose they serve has long been debated.

Some believe that stripes allow zebras to keep cool under the hot African sun, while recent research suggests that the patterns function as an insect repellent, capable of deceiving flies that try to land on the zebra’s hide. 

Others claim that when in movement, black and white stripes can create a ""dazzling effect"" that confuses the zebra’s predators – many of which are color-blind. This can help to disguise the animal’s speed or direction of travel, and help it camouflage while in large groups. In fact, this phenomenon led to a group of zebras being referred to as a ""dazzle"" – making them the perfect creature to reimagine in Swarovski crystal. Just like the equines of the African savanna, this year’s SCS Annual Edition 2021 Zebra Amai truly dazzles.

Innovative designer Heinz Tabertshofer took on the challenge of translating the zebra’s unique striped coat into Swarovski crystal. This is the process he undertook to recreate one of Mother Nature’s iconic creations for Swarovski:

Step 1: Research and sketches

Heinz began by researching the animal and its natural habitat before visiting the Evelyn Haim-Swarovski equine farm – and its two zebra residents. This gave Heinz the opportunity to study the animals a little closer and in real life. In the end, the SCS Zebra Amai is largely based on one of the local zebras called Helmut. 

Step 2: Rough sculptural modeling

Using digital computer modeling, the sketches were converted into a three-dimensional representation. At this stage, different stances and expressions could be experimented with until the perfect pose was found.

Krok 3: Model projektu 

Po zakończeniu prac nad projektem Heinz Tabertshofer i kierownik produktu rozpoczęli współpracę, której wynikiem było uzyskanie optymalnego rozkładu fasetek i zapewnienie jak największego stopnia rozbłysku. Efekt, który ich usatysfakcjonował, wymagał wycięcia na modelu Zebra Amai 457 fasetek. Wtedy mogli przystąpić do produkcji repliki z żywicy. 

Krok 4: Odręczny prototyp

Wreszcie Coroczna Edycja SCS 2021 Zebra Amai była gotowa, a twórcy mogli cieszyć oko połyskliwym, ręcznie szlifowanym i polerowanym prototypem. Efekt pasów uzyskano dzięki zastosowaniu na modelu Zebra Amai wyjątkowej powłoki w odcieniach Silver Night i Golden Shine.

Krok 5: Wytworzenie części kryształu

Po przygotowaniu prototypu można było rozpocząć etap produkcji. Za pomocą precyzyjnych narzędzi wycięto poszczególne elementy modelu. 

Krok 6: Klejenie i łączenie elementów

Następnie elementy sklejono ze sobą ręcznie i wypolerowano do uzyskania ostatecznego efektu – Zebra Amai zyskała życie. 

Krok 7: Kontrola jakości

Każda z kryształowych figurek została poddana dokładnemu badaniu przez zespół ekspertów, którzy sprawdzili, czy kolory prezentują się należycie, a fasetki są idealnie zeszlifowane i odpowiednio połyskliwe. Po ostatnim sprawdzeniu Zebra Amai trafiła do odbiorców, by nieść radość swym olśniewającym wyglądem