De Amazone-rivier stroomt door het bovenste deel van Zuid-Amerika en staat bekend om zijn ongelooflijke lengte (6530 km) en het belang ervan voor de biodiversiteit en natuurlijke grondstoffen. 20% van het zoetwater van de wereld is afkomstig uit deze indrukwekkende rivier, en op de oevers en in het water leven ontelbaar veel dier- en vissoorten. De lokale en inheemse gemeenschappen gebruiken de rivier als een dagelijkse bron van voedsel, water, inkomen en vervoer.
 
De wereld, en de mensen die langs de bekken van de Amazone-rivier wonen, kunnen deze essentiële bron echter verliezen als de effecten van klimaatverandering en ontbossing op de rivier te groot worden. Als de Amazone zou opdrogen, zou de impact op de watercyclus in de hele wereld merkbaar zijn.

Swarovski Waterschool Brazilië

Swarovski Waterschool Brazilië zet zich sinds 2016 in om de Amazone-rivier en de omliggende riviergemeenschappen te transformeren en te beschermen. In de eerste twee jaar is er tijdens het project een educatieve methode ontwikkeld en getest om de houdingen en praktijken van een goede waterzuivering langs de rivier te veranderen. Hieronder vielen 45 verschillende experimentele activiteiten die hygiëne, hydratatie, sanitair en waterverbruik en -vervuiling als thema hadden.

Het project werkt momenteel samen met 28 landelijke gemeenschappen, waar zo’n 3715 mensen wonen. Swarovski Waterschool is binnen deze gemeenschappen actief in 20 verschillende scholen. Elke gemeenschap ligt aan een rivier of meer en is alleen toegankelijk met een boot. In veel van deze gemeenschappen is het normaal om water rechtstreeks uit de rivier te drinken. Als het water niet goed wordt gereinigd, kan dit tot gevaarlijke ziekten leiden.
 
Aan het begin van het programma hadden 14 van de scholen geen toegang tot stromend of opgeslagen water, 16 geen handwasfaciliteiten, 13 geen toiletten en 6 geen schoolgebouw. Om deze uitdagingen aan te pakken, begon het project met het verbeteren of vernieuwen van de infrastructuur van scholen. Hieronder viel het bouwen van toiletten, opzetten van een filtersysteem waarbij regenwaterverzameling en pompen werden gebruikt, en het renoveren van de watersystemen van de scholen. In bijna alle gevallen leidden de verbeteringen binnen de school ook tot voordelen voor het omliggende dorp, omdat leden van de gemeenschap dezelfde waterzuiveringspraktijken in hun eigen woningen implementeerden.

Op het moment zijn er dankzij het project 454 docenten in de Amazonas-staat opgeleid. Het langetermijndoel is om meerdere waterbewuste gemeenschappen te promoten die duurzame waterbeheerpraktijken implementeren, zodat niet alleen de gezondheid en het levensonderhoud van de riviergemeenschappen wordt verbeterd, maar ook de vitaliteit van de Amazone-rivier.