The Elegance of Africa

Wise, stoic, and deeply interconnected, the African bush elephant and forest elephant encapsulate the beauty of this vast continent and are essential to the large ecosystem around them. Characterized by their strong familial bonds and intelligence as a species, these creatures form the centerpiece of our Elegance of Africa  collection.  Featuring the SCS Annual Edition 2022 Elephant Fayola, captured in stunning new color greige and featuring 822 crystal facets, this crystal creation represents the grace and dynamism of the Elephant grandmother who leads her herd. 

To commemorate the release of this breathtaking crystal creation, designed by Martin Zendron, we’ve collected everything you need to know about the wonders of the African Elephant. 

The African elephant is found from the rainforests of Central and Western Africa to the savannas of sub-Saharan Africa. While the African elephant’s ears resemble the shape of the vast African continent, its cousin, the Asian elephant, has ears which resemble the outline of the Indian subcontinent.  

For African elephants, the female acts as the dominant head of the family, and as the matriarch of her herd, she leads the elephants on their long migration. The SCS Annual Edition 2022 Elephant Fayola depicts this Elephant matriarch, with the African origin name Fayola meaning the ”one who walks with honor”. With pride and strength, the oldest and most experienced female elephant grandmother takes charge of the herd which can range from three to twenty-five elephants. 

優しい巨大なこの動物は、セレンゲティの広大な平原の暑さの中でも、悠々と暮らしています。陸上で最も大きい動物で、背の高さは2.4～4m近くもあり、体重は2.2～6.4トンほどにもなります。この大きな体を維持し、移動し続ける生態から、一日の4分の3を食べ物を探すのに費やすのも不思議ではありません。

ゾウの特徴はその勇壮な姿だけではありません。彼らは、照り付ける強い日差しの下で過酷な状態に対応できるよう進化した素晴らしい体の構造をしています。アフリカ草原の焼けるような暑さでも、彼らの皮膚は涼しくいられるようにできており、日焼けもしないのです。2.5cmもの厚みがある強い皮膚には体中にしわがあり、水分の蒸発を防いでいます。この驚異的な皮膚を、SCS Elephant初の新しいカラー、グレージュを使ったクリスタルで再現しました。実は、ゾウの皮膚は私たちが想像するほど丈夫ではないので、彼らは強い日差しから皮膚を守るために背中に砂をかけます。これも、彼らが生きる上での工夫の現れです。 
 
非常に高い知性を持つダイナミックなこの動物は、この世に生を受けてわずか20分後には、自分の足で立つことができるようになります。そんな感動の瞬間をとらえたのが、クリスタルでできたゾウの赤ちゃんMadisaです。生まれて2日後には群れと一緒に歩けるようになり、タンザニア北部に位置するセレンゲティを移動する群れを導くおばあちゃんゾウFayolaの温かい目に見守られながら、他のゾウたちと一緒に移動を続けます。 

ゾウは物を持ち上げたり、食べ物を見つけたり、木の皮をはいだり、あるいは敵の攻撃から身をまもったりする時、その大きな牙を使いますが、この牙は実は歯の一部で、多くの重要な行動をおこなうために発達したものです。力強く大きく、エナメル質で覆われた牙はアフリカゾウのオスにもメスにもみられるもので、人間に利き手があるように、ゾウにもよく使うほうの牙があります。 

自然の作る最高のデザインの一つであるゾウの牙は、私たちの想像以上に様々なことができます。この万能な牙の根元は素晴らしい筋肉で支えられており、木の根を引き抜いたり、小さなものを拾ったり、あるいは葉っぱをむしったり、力強さと柔軟性を兼ね備えています。ゾウの牙には、匂いを嗅いだり、水を飲んだり浴びたり、さらには何キロも離れた場所からでもコミュニケーションを取れる不思議な能力があります。ゾウは牙を使って地震信号、つまり地面を揺らして信号を送ることができ、他の動物も骨でそれを感じ取ります。 
 

こんな素晴らしいゾウたちが今危険にさらされているのをご存じですか。悲しいことに、違法な象牙取引により、過去100年間でアフリカゾウの10匹中9匹が犠牲となり、現在、野生のゾウは41万5,000頭しか残っていません。私たちは、この美しい生き物を大切に保護し、地球上での彼らの居場所を保護しなければならないこと痛感させられます。 

おばあちゃんゾウのストイックな美しさを表現したクリスタルクリエーションは、この素晴らしい生き物の優しい性質に光を当て、アフリカゾウとその生息地を守る必要性を再認識させることを願っています。

Elephant Fayolaの制作過程に関する記事はこちら