Der Amazonas schlängelt sich durch die obere Hälfte Südamerikas und ist bekannt für seine unglaubliche Länge (rund 6.800 km) und Bedeutung für die biologische Vielfalt und natürlichen Ressourcen. Tatsächlich stammen 20 % des weltweiten Süßwassers aus diesem beeindruckenden Fluss. Sowohl im Wasser als auch am Ufer leben unzählige Tier- und Fischarten. Ortsansässige und indigene Bevölkerungen sind auf den Fluss angewiesen, sowohl für Wasser und Nahrung als auch für Transport und Einkommen.
 
Leider besteht für die Menschen, die im Amazonasbecken leben, als auch die gesamte Welt die Gefahr, dass diese lebenswichtige Ressource verloren geht. Der Fluss fällt nämlich den Auswirkungen des Klimawandels und der Abholzung zum Opfer. Sollte der Amazons austrocknen, würden die Auswirkungen auf den Wasserkreislauf weltweit zu spüren sein.

Swarovski Waterschool Brasilien

Seit 2016 arbeitet die Swarovski Waterschool in Brasilien daran, den Amazonas sowie die anliegenden Gemeinden umzugestalten und zu schützen. In den ersten beiden Jahren wurde im Rahmen des Projekts eine pädagogische Methodik entwickelt und getestet, um die Verhaltens- und Vorgehensweisen bei der Wasseraufbereitung entlang des Flusses zu ändern. Dies umfasst 45 unterschiedliche experimentelle Aktivitäten, die sich auf die Themen Hygiene, Trinkwasserversorgung, Abwasserentsorgung sowie Wasserverbrauch und -verschmutzung konzentrieren.

Derzeit sind 28 ländliche Gemeinden Teil des Projekts – in diesen leben rund 3.715 Menschen. Innerhalb dieser Gemeinden ist die Swarovski Waterschool an 20 verschiedenen Schulen tätig. Jede Gemeinde befindet sich an einem Fluss oder See und ist nur per Boot erreichbar. In vielen dieser Gemeinden wird das Wasser üblicherweise direkt aus dem Fluss getrunken. Wenn das Wasser nicht richtig aufbereitet wird, kann dies zu gefährlichen Erkrankungen führen.
 
Zu Beginn des Programms hatten 14 dieser Schulen keinen Zugriff auf fließendes oder gespeichertes Wasser, 16 hatten keine Handwaschanlagen, 13 verfügten über keine Toiletten und sechs hatten kein Schulgebäude. Um diese Herausforderungen zu bewältigen, bestand der erste Schritt in diesem Projekt darin, die Infrastruktur dieser Schulen zu verbessern bzw. neu aufzubauen. Dazu zählten der Bau von Toiletten, die Einrichtung neuer Filtersysteme, die das Regenwasser sammeln und hinauspumpen, sowie die Renovierung der Wassersysteme in den Schulen. In fast allen Fällen haben die Verbesserungen in den Schulen auch Vorteile für das umliegende Dorf gebracht, denn die Gemeindemitglieder haben diese Aufbereitungsmethoden des Wassers auch in ihren eigenen Häusern implementiert.

Derzeit hat das Projekt 454 Lehrer im Bundesstaat Amazonas ausgebildet. Das langfristige Ziel ist es, eine Vielzahl an Gemeinden zu unterstützen, die eine nachhaltige Wasserbewirtschaftung betreiben. Diese verbessert die Gesundheit und den Lebensstandard der an den Fluss grenzenden Gemeinden – sowie auch die Vitalität des Amazonas.