Le pique-bœuf à bec rouge côtoie les mammifères les plus imposants d'Afrique de l'Est. Il doit son allure caractéristique à son plumage gris qui se fond en une couleur crème sur son ventre, à son bec rouge imposant et à ses yeux soulignés de jaune. De taille modeste, entre 18 et 23 centimètres, les pique-bœufs ne sont guère plus grands que les moineaux. Les pique-bœufs élisent domicile dans des cavités et ont la réputation d'arracher des touffes de poils à leurs hôtes (et même aux moutons des fermes voisines) pour se faire un nid douillet.

Pour ce qui est de leurs conditions de vie, ils ne sont pas à plaindre. Les pique-bœufs passent la plupart de leur temps sur le dos de gros herbivores pour les débarrasser d'insectes et autres parasites tout en se régalant. Leurs compagnons de voyage sont généralement les éléphants, les girafes, les buffles, les zèbres et les rhinocéros mais ils se nourrissent aussi des parasites des animaux d'élevage dans les régions agricoles. Le pique-bœuf adulte peut manger des centaines d'insectes chaque jour, ce qui fait de lui un allié précieux.

Tel une sonnette d'alarme, le pique-bœuf cause un véritable raffut si un prédateur ose s'approcher trop près de son hôte, ce qui est une aubaine pour les animaux dont le sens de la vue n'est pas développé, comme le rhinocéros. En contrepartie, le pique-bœuf est à l'abri des rapaces sur le dos de ses compagnons.

Le designer de Swarovski, Heinz Tabertshofer, a créé la pièce événement de cette année, le pique-bœuf Kali. Avec plus de vingt ans d'expérience dans le domaine du design et grâce à son expertise technique, il a acquis  un savoir-faire unique de la taille du cristal. Ses créations soignées témoignent de son attachement à la nature, source constante d'inspiration. Le Pique-bœuf Kali de Heinz Tabertshofer est conçu dans un cristal incolore éclatant et présente des notes de couleur. Une observation attentive des yeux révèle son amour du détail : un éblouissant cristal Sun sur lequel repose la pupille en cristal Moroda viennent compléter le fond composé d'un cristal Light Topaz. Les 205 facettes brillamment positionnées créent des jeux de lumière et apportent la signature Swarovski propre à cette pièce.

Oxpecker Kali is exclusively available for purchase to Swarovski Crystal Society members at SCS events and pairs exceptionally well with the SCS Annual Edition Zebra Amai to build your collection of Elegance of Africa pieces.

Invitations go out two to three weeks before local SCS events, giving you plenty of time to plan and sign up. This year’s SCS online events will take place in early summer and fall 2021; you can expect to receive full details in the SCS Newsletter. If you’re interested in membership, you can easily join online and enjoy instant benefits. Please reach out to the customer care team with any questions.