From Serengeti plains

The Swarovski Crystal Society (SCS) collection is once again heading to the wide, sprawling plains of the African savanna. This year, we are taking inspiration from the largest land mammal on Earth – the African elephant. Let’s take a look at how the magnificent matriarch, Elephant Fayola, was brought to life in crystal.

Is there an animal that inspires more awe and grandeur than the African elephant? Standing between eight and 13 ft tall and weighing anywhere between 5—14,000 lbs, this magnificent animal has a commanding presence that makes even lions and cheetahs move out of the way. 

As a keystone species, African elephants are essential engineers of their ecosystem. While their herds roam the African lands, they spread seeds and create pathways to pave the way for smaller animals to move through the brush more easily. In the dry season, they use their great tusks and dexterous trunks to dig up riverbeds and pull up saplings and trees. This creates miniature oases for their herd and other species and helps aerate the soil to keep the landscape open for other plains animals.

In addition to their great size, African elephants are impressive for their human-like behavior. They are extremely sociable animals and often stay within the same family unit for their whole life. Calves swing their trunks around wildly until their parent teaches them how to use it, and when a herd member dies, the others grieve and often return to the spot of the loved one’s death as if to pay their respects.

These spectacular creatures are  matriarchal, too. Herds are often female-heavy with the biggest and oldest elephant serving as the leader and a surrogate grandmother to many in the herd. Elephant Fayola, meaning “the one who walks with honor”, was modeled after one of these great maternal leaders, ever watchful over her family.

Gentle giants, these elephants are impressive caretakers of the African plains. They preside over their home like a loving parent, ensuring a healthy, prosperous environment for their decendents and the land and animals that surround them. With this year’s Elegance of Africa SCS Annual Edition 2022 Elephant Fayola, this same majestic presence will radiate throughout your home. 
 

El magistral diseñador Martin Zendron asumió el reto de crear la poderosa figura del elefante africano en el fino cristal de Swarovski. Para ello, captó la esencia del elefante al recordar las imágenes de este fascinante gigante paseando por la hierba amarilla y dirigiéndose lentamente a un abrevadero, sin importarle los obstáculos a su paso. Luego, lo elaboró en un nuevo y cautivador cristal greige, un color entre el gris y el beige.

Mira el vídeo para ver cómo crearon al elefante Fayola

Paso 1: Investigación y elaboración de bocetos
Zendron empezó su trabajo sumergiéndose en el mundo del elefante africano. Para ello, leyó mucho, vio documentales y escuchó música africana, a veces con tres pantallas de ordenador a la vez: una para trabajar y las otras dos para crear el ambiente perfecto para entender al elefante Fayola. Por último, lo que más le inspiró fue Tanzania y el Serengueti.

Al diseñar a Elefante Fayola, Zendron también tuvo en cuenta cómo el elefante formaría parte de una colección integrada. Eligió representar al gentil gigante en su camino, simbolizando su continuo paseo por la sabana africana y protegiendo tanto el paisaje como a sus crías: «Los elefantes cuidan los unos de los otros, protegen a sus crías y siempre están pendientes de ellas», comenta Zendron. «A la vista, era importante que los elefantes parecieran estar paseando».

Paso 2: Modelado escultórico en bruto
Usando modelos digitales creados por ordenador, Zendron trabajó para convertir sus bocetos en una representación tridimensional. Probó con diferentes posiciones de las patas, la trompa y los colmillos hasta que se decidió por una pose que captaba perfectamente la esencia del gran elefante africano.

Paso 3: Modelo de diseño
Una vez elegido el diseño final, Zendron trabajó con los desarrolladores de productos para optimizar los ángulos de las facetas y garantizar que la obra maestra captara tanto la majestuosidad del elefante como la belleza del cristal de Swarovski. Cuando estuvieron satisfechos, el elefante Fayola tenía 822 facetas y se fabricó una réplica en resina. 

Paso 4: Prototipo hecho a mano
Al final, Edición anual 2022 Elegance of Africa SCS - Elefante Fayola cobró vida como un prototipo tallado y pulido a mano. Aunque el color greige nunca se había utilizado para una figura tan grande, Zendron lo eligió porque le pareció que era el más parecido a la emblemática piel del elefante. El exterior se mejoró aún más con efectos Marron y de raso para realzar cada ángulo de su silueta, y la columna vertebral se vaporizó para dar la ilusión de arena en el lomo del animal, que la utiliza para protegerse del sol.

Step 5: Production of crystal parts
Once the crystal prototype was perfected, production began. This required precise tooling to individually cut each of the constituent parts of the great mammal. Meticulous care was taken to perfect the signature curve of the elephant’s back.

Step 6: Gluing and assembly
Each component was meticulously glued together by hand, and a final polish helped to bring Elephant Fayola to life. 

Step 7: Quality control
Each crystal creation was thoroughly examined by a team of experts, who ensured that all colors looked as they should and that each facet was flawless and radiant. Once it passed this final scrutiny, Elephant Fayola was ready to embark on a new journey into our homes, bringing with her an air of majesty and warmth.